Re-Branding Kuwait Airways

Dubai Airport last weekend. A variety of airlines from around the world lined up at the terminal gates. All of them looked shiny, fresh and new with bold graphics and bright colors. Somewhere in the middle of the line-up, Kuwait Airways stands there looking like a beggar outside a fancy wedding. So dull, so boring, so dusty...داثرة تضيق الخلق. The aircraft was a dinky Airbus 320 (I think) itself a cramped and uncomfortable plane.

The depressing sight of our national airline looking so bad got me thinking about the Kuwait Airways brand, and how it's been totally neglected and mismanaged. I won't even compare it to Emirates because that would be an exercise that will end in tears and raised blood pressure.

There are many world-class branding consultants who can easily turn Kuwait Airways around with a bold rebranding project; as the old Kuwaiti saying goes عط الخباز خبزك لو باق نصه. I suspect that Kuwait Airways - like many institutions in this country - is run by people who simply don't understand the power of branding and therefore do not appreciate its value and would never spend the money required to rebrand it effectively.

But Kuwait Airways is sorely in need of a total overhaul. The whole customer experience has to change. Everything from the planes to the tickets to the offices, the in-flight magazines, the menus, the uniforms, the signage, the website (piece of crap site if ever I saw one)... Of course all of the things I mentioned are nothing without revitalizing the Kuwait Airways image and perception in people's minds... and that will be the toughest task of all. Don't believe me? Read this from yesterday's Qabas..

إننا لا نحتاج للخوض في اطنان تقارير ديوان المحاسبة، ولا في الفضائح التي فاحت في جلسات مجلس الامة كي نكتشف من هي المرأة ومن هي الشاذية، فتجربة حجز مقعد وركوب الطائرة على متن كل من الخطوط الجوية البريطانية والخطوط الجوية الكويتية، كفيلة باكتشاف ذلك. فعند الحجز على الخطوط البريطانية التي لا تحتاج بها لواسطة لا عليك الا دخول الانترنت وعمل حجز للمقعد ومكانه ونوع الاكل وحجز خط الرجعة وتأكيده والدفع بكرت الائتمان، طبعا البريطانية تمتلك واحدا من اكبر الاساطيل في العالم، فمن نوع واحد فقط من انواع الطائرات فئة 747 صنف 400، تمتلك البريطانية 57 طائرة، بينما يصل عدد جميع طائرات الكويتية 17 طائرة فقط خمس منها خربانة لا تعمل. الكويتية تحتاج فيها الى واسطة ثقيلة كي تحجز اذا كنت على لائحة الانتظار والغريب انك اذا ركبت الطائرة وجدتها خالية. طبعا في الخطوط الكويتية عليك ان تتحمل خياسة نفس بعض المضيفات لأن وراءهن ?ظهر? اي سند من نوع الهامور الكبير الذي يقضي معظم وقته في يخته بالشاليه، وحتى لا يتعكر مزاج ظهر المضيفة التي لا يتجرأ اي راكب ان يمس طرف رمش عيونها او خيط التنورة القصيرة المرصوصة فإن رحلتها يمكن تحويلها من بنغلادش الى لندن، عن طريق كازينو ادارة الخدمات الجوية المسؤولة عن جداول طيران المضيفين. طبعا، اذا كنت جالسا في الخطوط الكويتية فلا يوجد احترام لفئات المقاعد، فبعد ان تقلع الطائرة يختلط الحابل بالنابل، فالدرجة الاولى تصبح خري مري اي سوق جمعة وينتقل الخدم مع معازيبهم، بينما في البريطانية ولا اكبر شارب يتجرأ ان يتعدى فئة مقعده. اما في المطار التعيس الذي عجزت الدولة في ترقيعه، فلا ندري من المسؤول عن تحويل الوان اللوحات الارشادية في المطار الى أنثوية وردية! ناااااعمه جدا الله يسلم قلبها، هل هو ذوق رئىس الطيران المدني أم اخوة رئيس الخطوط الكويتية؟

It's enough to make you give up in despair. Take a look at how Gulf Air transformed themselves. There could be hope for us yet!