Playlist March 30 - April 5

A couple of brilliant mash-ups that are free to download, among this week's selection:

1. Led Snoopelin - Drop It Like It's A Whole Lott: Mashing Snoop Dogg's Drop It Like It's Hot with Led Zeppelin's classic anthem Whole Lotta Love. GENIUS!!
2. Death Cab for Maddy - Hung Up On Soul: Death Cab for Cutie's Soul Meets Body meets Madonna's Hung Up. There's even a video and a version without Madonna's vocals
3. Mary J Blige & U2 - One: Never thought I'd hear Bono reduced to a backing singer, but Mary just blows him away. I'm relieved that she sings it with U2 performing, and not some cheesy R&B production of this classic.
4. Embrace - Nature's Law: Back with their trademark sound, if you're not moved by this soaring anthem.. you've got a heart of stone!
5. Keisha White - Weakness In Me: In an age of overblown R&B ballads, this song is remarkable for its restraint and class.
6. Josh Rouse - Subtitulo: With warm weather upon us, this a perfect album for lazing in the sun.

Thanks for that Talking Heads tip (you know who you are!)... this week's classic pick is their slinky version of Al Green's Take Me To The River.

الــردة

عند قيام الحملات التبشيرية الإسلامية حول العالم بتعريف الإسلام لشعوب الأرض ليدخلوا الإسلام عن قناعة تامة، لم نسمع بأي تهديد لحياة هؤلاء المسلمين الجدد من قبل ذويهم وأهل منطقتهم النصارى أو البوذيين أو أي كانت ملتهم الأصلية

هذه الأيام نتابع أخبار احتجاج الغوغائيين في افغانستان على اطلاق السلطات الافغانية سراح مواطن افغاني ارتد عن الاسلام واعتنق المسيحية، ويبدو أنهم رجعوا إلى الشارع بعد فترة استراحة من عناء مظاهرات الإحتجاج على الكاريكاتير الدانماركي

WHAT'S THE BIG DEAL??!!

واحد ارتد عن الإسلام وخير يا طير؟؟ رد الماي بحنيوره وبالطقاق اللي يطقه... حسابه عند الله وآخرته بجهنم وبئس المصير... احنا شعلينا منه؟؟؟ وماذا سيخسر الإسلام من ردته وهل يشكل هذا التعيس خطراً على الأمة الإسلامية؟؟

حرب الردة التى خاضها أبو بكر الصديق كانت رد فعل لتحرك القبائل المرتدة بجيوش نحو المدينة أى أنها كانت حرب ضد التمرد لا على أساس ديني، لكن الفقهاء خلطوا الأمور ليحلوا دم كل من يختار ملة أخرى غير الإسلام بدلاً من أن يدعوا له بالهداية

ويقولون لا إكراه في الدين

First Look

Why wait for the glossy magazines when you can see the pictures right here? Below are interior shots from the beautiful new Villa Moda boutique that opened last Friday in Damascus, in the middle of the spice market in the old city.

Yes, you read that correctly... Damascus!! It's always uplifting to see a Kuwaiti franchise elsewhere to counter the multiple franchises here, but I admit I was initially puzzled by the choice of location as much as anyone else. I then learned that up until very recently, the totalitarian Syrian government had always banned imports of foreign garments and textiles. God only knows why... Any foreign garment manufacturers wanting to do business in Syria had to operate a local plant there. Wealthy Syrians (and there are many!) hungry for luxury goods either went to Beirut for their shopping fix or traveled to Europe. Well now the government has loosened up its trade restrictions, and there is a huge gap in the market for this sort of thing.

Now let's hope Syria cleans up its act in other ways... ;-)

خــالد النــفــيــسي إلــى رحـــمة الله

غيب الموت الفنان الكويتي العملاق خالد النفيسي بعد صراع طويل مع المرض. المرحوم بوصالح كان رجل صريح يقول ما في باله بدون مجاملات كما نرى هنا في هذا اللقاء التلفزيوني، كما كانت عليه خفة دم لا ينافسه عليها إلا الفنانين الكبار عبدالحسين عبدالرضا وسعد الفرج... أيام عزهم مو الحين

وهكذا يرحل عنا أحد عمالقة الفن الكويتي في زمن يقدر الهابط ويتجاهل المبدع

إنا لله وإنا إليه راجعون

Pillow Talk

My search for the perfect pillow for a good night's sleep has ended in despair. Does anyone know who sells the best quality pillows in Kuwait?

Playlist March 23 - 30

This week's playlist features some classic selections from artists who will be performing in Dubai over the next few weeks..

1. Fairuz (March 30) - مش قصة هاي: Fairuz in "dissing" mode. I love the جلسة mood of this song.
2. Jamiroquai (April 13) - 7 Days in Sunny June: Yes I recommended it last summer, but damn it's so good.
3. Robbie Williams (April 21) - Kids: Robbie & Kylie, a match made in pop-trash heaven!
4. Jennifer Lopez (April 27) - Waiting for Tonight: Never liked her songs much, and this is the least offensive of her hits.

Meanwhile in Kuwait.... all hell broke loose over a PRIVATE party last weekend that featured Ragheb Alameh, Majda Al-Roumi (yawn!), and drag comedian Bassem Fghali, with lots of (gasp!) alcohol and (shock! horror!) dancing. On Monday, the indignant Al-Watan huffed its disapproval like an old spinster aunt in a mean-spirited article, describing the event as حــفــل مــاجــن and calling for "heads to roll" at the Ministry of Interior for allowing such degenerate behavior to tarnish our otherwise pure and innocent country.

They didn't post the article on their website, no doubt aware that bloggers would have a field day with it, both for and against, and I strongly urge the artists to sue Al-Watan for publishing their pictures with that offensive article!!

عـــورت قـــلـــبــي يـــا بـــو عـــلـــي

حنين إلى زمن جميل، ذهب من غير رجعة

بقلم حسن العيسى

Time Flies....

On this day, March 20 2003... your humble blogger made his first appearance on the "blogosphere". It was a shot in the dark, more out of boredom and a way to avoid sending email dispatches about the Iraq war than any desire to say something meaningful. I truly had no idea how or where it would end up, or how long it would last..

Well, here we are today THREE YEARS LATER... It's been a thrilling, bumpy ride.. reaching dizzying heights and sometimes sickening lows. My enthusiasm for blogging has not diminished yet, although there are days when I'm just not inspired to write anything.

Of course, there is no way I could have completed three years without your ongoing support, each and every one of you. You are the power that keeps this engine running and for that I am eternally grateful.

Looking forward to several more years of hell-raising!

Yours truly

Zaydoun

مـــتى دورنـــا؟

انتعشت سوق الأسهم السعودية بفضل توجيهات خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز بدراسة تجزئة القيمة الاسمية للأسهم والسماح للمقيمين بالمملكة بالاستثمار المباشر فيها، وعوض المؤشر العام للسوق في الجلسة المسائية الأربعاء 15/3/2006 الخسائر التي سجلها في الجلسة الصباحية واستمر في الصعود ليصل إلى قرب الحد الأقصى

كما وجه الملك عبد الله بن عبد العزيز وزير المالية الدكتور إبراهيم العساف للاجتماع بكبار المستثمرين, في إطار خطوات دعم سوق الأسهم, الأمر الذي أضفى مناخ الثقة فزادت قيمة التداولات إلى 15.6 مليار ريال من قرابة مليار ريال في الجلسة الصباحية

من جهته, أعلن الأمير الوليد بن طلال رئيس مجموعة "المملكة" القابضة إن المجموعة ستضخ استثمارات تتراوح بين 5-10 مليارات ريال (الدولار يعادل 3.75 ريال) بالسوق خلال الأيام المقبلة وقال لقناة "العربية" الفضائية: نحن مستثمرون في السوق منذ زمن طويل وفي الشركات القوية, مشيراً إلى أن ما حدث في الشهور الماضية هو أن المضاربين سيطروا على السوق وخلقوا فقاعة,
إذ ارتفعت أسعار أسهم شركات لا قيمة لها بل أن شركة لم تحقق ربحاً في تاريخها ارتفع سهمها إلى مستويات غير مقبولة

وأضاف أن الناس اتجهت إلى المضاربة في هذه الشركات ونست أن هناك شركات قوية, لذا أدعو المستثمرين إلى التمييز بين الشركات القوية التي لها مكررات ربحية جيدة, وتلك التي لم تحقق أرباحاً, وأن يستمعوا إلى نصائح هيئة سوق المال


هل ستتخذ حكومة الكويت خطوات مشابهة؟ وهل سيضخ بليونيرية الكويت كم بيزة يحركون فيها السوق مثل الوليد بن طلال، ولا بس فالحين يلعبون بفلوس خلق الله؟ أنا أعتقد أن حكومتنا تعاني من نقص مديح هذه الأيام لذلك سوف ألحس كلامي وأنصحها بالتدخل لحل أزمة البورصة بسرعة حتى نهلل ونكبر لها كما فعل جيراننا. اقرأوا التعليقات بآخر الخبر

أي أخــلاق؟

ركاز لتعزيز الأخلاق؟ أي أخلاق، وهل من الأخلاق أن نقذف التهم على الناس؟! لا بارك الله فيكم ولا في من دعم حملاتكم البائسة، آخرها حملة تحريضية بشعة تصور من لا يتبع هواكم وملتكم وكأنهم بلا حياء أو تربية، وكأن الحياء يأتي تلقائياً مع قطعة قماش تغطي رؤوس الفتيات أو لحية خفيفة لشاب كسول لم يحلق وجهه منذ أسبوع

وكيف تصورون الشباب الفتيات ووجوههم مخروقة بهذا الشكل البشع وكأن أحداً قصف صورهم بصاروخ ار بي جي على شوارع الكويت؟ ألا تعلمون أن هناك الكثير من ضعاف النفوس وناقصي العقل قد ينفعلون من هذه الاعلانات ويقومون بالإعتداء على كل فتاة غير محجبة، لأن الإعلان قال لهم أنها قد تكون قليلة الحياء؟؟

أما الجهات الراعية لهذه الحملة البائسة، أو على الأقل اللي قدرت أقرأ أسماءها على موقع ركاز.. الشرهة على اللي أخرج الإعلان واللي صممم الموقع الكحيان

بيت الاستثمار الخليجي: عسى الله يخرب بيتكم
شركة الإنماء العقارية: عسى الله يوقف انماءكم
صكوك: سليمة صكتكم
WATCH THIS! : WATCH ADVERTISING
رومانتك للأثاث الفاخر: ركاز تقول لكم إسمكم حرام لأن الرومانسية حرام، شنو اللي طيحكم معاهم؟
ماكدونالدز: عسى البيج ماك ما يحدر
جريدة الوطن: الكلام معاكم ضايع
هادي هايف الحويلة: يا واد يا هايف
أعيان: عمى بعينكم
رواج: تروجون للعنف وعدم احترام الغير؟
WHAT KIND OF DUMBASS NAME IS THAT?! : HARD TASK


الرجاء الإتصال بركاز على الرقم 5355787 وتسجيل احتجاجكم على قلة حيائهم وعلى هذه الحملة التعيسة

Pit Bulls of Journalism

I swear when I read this article, all I could think of was the guys at ساحة الصفاة

والله خــرطــي

ناس ما تفهم بالسوق، حطت اللي وراها ودونها بكم سهم خوارة - وبالآجل بعد - بدون لا علم ولا دراية غير كلام الدواوين. ويوم طاح السوق تعالي يا ماما حكومة حلي الموضوع وتدخلي بالبورصة علشان يرتفع المؤشر

ما صارت حكومة.. أول مرة أوقف مع الحكومة والمجلس واقول حقروهم، كل واحد يتحمل مسؤولية خسارته واذا فيه تلاعبات أو تجاوزات بالسوق ترى المحاكم موجودة

بس وين اللي يسمع الكلام؟ مظاهرة تطلع من البورصة إلى مجلس الأمة ويدخلون خمسة من المتظاهرين علشان يحتجون عند النواب ويلقون خطب عصماء يتباكون على حظهم الردي... والعم بوعبدالمحسن فاتح لهم المجلس حسباله سبيكرز كورنر في هايد بارك

ويوم دخلوا نساء الكويت يطالبون بحقوقهم وصفقت كم وحدة منهم، حمر العين عليهم وهددهم بالطرد

اييي..... كل من بقلبه شقا اللي له

أســـبـــوع الـــمـــرور

أعلن العقيد ثابت المهنا قبل أيام أن إدارة المرور في وزارة الداخلية قررت الغاء فعاليات أسبوع المرور لهذا العام بسبب وفاة المغفور له الشيخ جابر الأحمد

لا أدري لماذا شعر المهنا بأن عليه الغاء الاحتفالات وما علاقة فعاليات اسبوع المرور بوفاة الأمير الراحل. هل كانت تخطط ادارة المرور لمسيرة واحتفالات وألعاب نارية مثلاً؟ هل كانت ترتب لإقامة حفل غنائي بحضور نانسي عجرم أو أليسا؟ صج ما عندهم سالفة

أنا أعتقد شخصياً بأن العقيد المهنا ماله خلق فعاليات أسبوع المرور، لا لشيء إلا لأنه قد يكون يأس من أوضاعنا المرورية البائسة، وغسل يده من أي أمل بتطوير أساليب القيادة الهمجية التي نعاني منها الآن إلى قيادة حضارية أسوة بالدول السنعة... أو يمكن خسر بالبورصة ومزاجه متعكر

*****

ولا من قيادة همجية ولا من اعلانات وقحة على الشوارع تلهي الناس عن الطريق وتسبب الحوادث... صحيح اللي اختشوا ماتوا

A Tale of Two Fahads

ألغى مجلس الوزراء امس مرسومي، رئيسي هيئتي الشباب والرياضة والزراعة والثروة السمكية فهد جابر الاحمد وفهد سالم العلي من درجتيهما كوزراء

وبس.... لم يذكر أي الخبر تفاصيل أخرى عن أسباب الإعفاء

بنظري ورأيي المتواضع المبني على حدس وليس أي معلومات، بأن واحد منهم أقصي من منصبه لأنه مصخها بالتجاوزات بينما الآخر أبعد ليفسح المجال لشقيق وزير الطاقة

لا بالله خوش مكافأة.... حسافة ما طاحت ببطني صفقة هاليبرتون، جان الحين صرت وزير

Controversial!

I guess I missed this interview last month, mainly because I don't watch Al-Jazeera. And I didn't receive it by email either even though it's apparently been viewed over a million times. My email filter must be working!

But what guts for her to speak out like this, and denounce the current global conflicts as a clash between the those living in the Middle Ages and those in the 21st Century. Here's a clip from the interview.

• Click here if the above screen doesn't work
• Click here for the full interview on Al-Jazeera

Of course, as expected, she's been receiving all kinds of hate mail and death threats. I don't particularly agree with some of her points, but her overall thesis seems sound and can apply to extremism in all religions, not just Islam.

What do you think?

المجتمع الفاضل

استمتعت بتعليقات الزملاء في مدونة شروق على موضوع صالح وداوود الكويتي ، وكذلك رد عبداللطيف الدعيج في مقاله اليوم على مزاعم الدكتور يعقوب الغنيم وهذه النظرة العنصرية الدونية لكل من هاجر إلى الكويت من أماكن مختلفة غير نجد - من حلاتها... لو فيها خير ما هدها الطير - سواء من مسلمين أو مسيحيين أو حتى يهود، لذلك ليس لدي ما أضيفه

لكن دعونا نتمعن في الجملة التالية من كلام الدكتور الغنيم والتي أثارت استغرابي

بعد فترة عملوا في الخمر، وبيعها وفتحوا مجالا للفساد في الكويت التي لم تكن تعرف مثل هذه الأمور، وأفسدوا بين الكويتيين

الله أكبر، كل شيء بتلبسونه اليهود وكأن أهل الكويت أطفال أبرياء لم يعرفوا السرسرة والشطانة إلا عندما يفترض أن أدخلها اليهود عليهم؟؟ نعم لقد كان المجتمع الكويتي مجتمع محافظ بشكل عام ورث العادات والتقاليد من الأسلاف، لكن لا يجوز تعميم العفة والشرف على الجميع واتهام من تسمونهم بالدخلاء بكل ما هو مخل للآداب. كل مجتمعات العالم فيها ناس محافظين وناس لا تهمهم هذه الأمور. سؤالي للدكتور: من كان وكيل جري ماكنزي في الكويت؟ ومن كان وكيل جوني ووكر قبل منع الخمور في الكويت ولا زال يحتفظ بالوكالة إلى يومنا هذا على أمل إعادة السماح ببيع الخمور يوماً ما؟ كويتيين ولا يهود؟؟

هذه القصة تذكرني بحادثة سبق أن تكلمت عنها في أحد مواضيع ساحة الصفاة على ما أعتقد، لقاء تلفزيوني استضاف المحامي محمد الجاسم والشيخ خالد المذكور وآخرون لا أذكرهم. وفي سياق الحديث عن مجتمع الكويت أيام زمان قال المذكور أن سبب مشاكل الكويت هو تخلي الناس عن دينهم وأن أيام ما قبل النفط كان المجتمع الكويتي متديناً. رد عليه الجاسم قائلاً أن المجتمع الكويتي كان محافظاً بحكم العادات والتقاليد وليس الدين، حيث اتصف بالحكارة أكثر من التدين وكان هناك مجالس طرب وأنس في منطقة الرميلة وغيرها ولم يأبه لها أحد آنذاك، اللي يبي يسهر كيفه واللي يبي يروح المسجد كيفه.. الشيخ المذكور لم يعجبه هذا الكلام وانصفق وجهه لكنه لم يستطع انكار ما قاله الجاسم، لأنها حقيقة يعرفها الجميع

كفاكم حسرة على مجتمع لم يكن يوماً كاملاً أو فاضلاً. نحن شعب الكويت حالنا حال غيرنا، فينا أهل الخير وفينا أهل الشطانة، ويا كثر اللي يصلون ويصومون جهاراً ويسرسرون وينصبون على الناس بالخفاء، ويا كثر اللي بس يبون وناستهم لكن عمرهم ما ضروا أحد

كفاكم وصاية على خلق الله، وكل من حسابه عند ربه

ودي أبارك

وأخيراً... ظهرت القبس بموقع جديد مثل العالم والناس، يليق بمكانتها بعد أن حولت أعيننا على موقعها السابق اللي كان يفشل

يبدو أن كثرة التحلطم بصوت عالي لها فوائد، وبصراحة المفروض انا اللي استقبل المهنئين بالموقع الجديد... لكن شاءت سخرية القدر أن تظهر القبس بحلتها الالكترونية الجديدة مع صدور قانون المطبوعات المشؤوم... لا بارك الله في كل من ساهم فيه وبصم عليه

خطوة أخرى إلى الوراء يا كويت... يا حسرتي عليك يا دريرتي... هذا العهد الجديد اللي خابيننا فيه؟ قانون مطبوعات وسوق طايح؟

اللي هذا أوله ينعاف تاليه

Exhibitionism

Anyone who's had to participate in an exhibition or trade show in Kuwait knows what a painful and humiliating experience it can be. Whether they are at the horrible أرض المعارض in Mishref or at any of the hotel ballrooms, the suffering and misery are the same because it is one big scam. The organizers take your money for the rented space and then leave you hanging with very little support and totally unprofessional organization.

I said I would TRY to avoid complaining and comparing, but I can't help it. A visit to the Dubai World Trade Center leaves even the most seasoned exhibitor utterly speechless. We are participating in a trade show this week and the level of organization and support has me hanging my head down in shame. The sheer scale, the numerous on-site facilities, the shining marble everywhere... I could go on forever.

And how could it not be so fabulous? Here's their mission statement:

To be the leading commercial, residential, exhibition & convention centre in the Middle East and adjacent regions, complementing the Dubai government's initiatives and benefiting the local community through a dedicated team exceeding customer expectations

'Nuff said!

Dubai Unplugged

I'm in Dubai a whole week for work, and during my stay here I'll try to post some things from a visitor's perspective, beyond the usual "Why can't we be like Dubai?" complaints that - frankly - I'm getting tired of.

I just hope I don't write something that will get me kicked out!

Playlist March 2 - 9

A bit of comedy with the music this week...

1. Ricky Gervais Podcasts: Former Office star's record breaking podcasts (most downloaded). Twelve 30 minute episodes of pure hysterical nonsense.
2. The Darkness - Is It Just Me?: Former comedy rock act cuts back on the theatric excesses with this strutting little number plus suitably ridiculous lyrics. "I'm in the Taj Mahal, and you're outside Big Ben". Perfect!
3. a-Ha - Analogue: Former 80's pop sensations are back with a brooding piano-driven number
4. Slow Runner - Break Your Mama's Back: Basically a handbook of instructions on how to piss off your parents.
5. Michael Buble - Home: Way too sentimental but somehow it works. A song about being on the road and missing your loved ones, and... home.
6. Goldfrapp - Ride A White Horse: More disco glam rock from the sexy Alison Goldfrapp.

This week I have a Southern rock classic ballad from the 70's, The Allman Brothers' Melissa.

Headhunting

Damn it if this is what it takes to get a high-paying job with NBK, I would've hit the casino tables in Vegas a long time ago.

Huigens, who married in January, said the Kuwait package equated to $190,483 a year, not including bonuses, which can equate to up to five months' basic salary a year. "I can't gamble and I can make full restitution to St George Bank," Huigens wrote. "I would dearly like to be able to take up my position in Kuwait as I think everyone wins. "I can repay my debts in full, work in a non-gambling country* and finally I believe I will get my life back on track much better than a term in jail would accomplish.

*الحبيب ما شاف بورصة الكويت

His best line is "everybody wins". I think most NBK customers would beg to differ!! I can't believe NBK would hire a convicted felon who stole the money while he was working as a liaison officer with his previous bank's large corporate clients!!!

I also feel the pain of NBK staff with their pathetic salaries. My advice is this: Go to Beirut, hit the tables at Casino du Liban, rack up some huge debts, steal the money from your branch vault... then sit back and wait for that promotion!