Playlist September 29 - October 5

1. آخر ايام الصيفية - فيروز: It's bizarre how this almost perfect weather is considered "end of summer" for many Kuwaitis, whereas it's the height of summer for other countries. And all this nonsense about diseases and صفري just gets on my nerves!
2. Jamie Cullum - Catch The Sun: From his new album, this is a great cover of one my favorite songs.
3. X-press 2 feat. Kurt Wagner - Give It: From the folks who gave us the club classic "Lazy" with David Byrne, this is a welcome return with a gospel flavored dance track, featuring husky vocals from Mr. Wagner.
4. The Dandy Warhols - All the Money or the Simple Life Honey: No other band can make a horn section sound so cool on top of its guitars. Does anyone have the movie "Dig!" on DVD? I would appreciate a copy.
5. Cowboy Junkies - Sweet Jane: Dreamy and sublime!

This week's classic rock pick, is The Ramones "I Wanna Be Sedated". Can I be please be sedated until Eid?

Driving Miss Saudi

According to this group of highly educated Saudi women, gathered to hear a speech by US envoy Karen Hughes (who I never liked much), they are perfectly happy not being able to drive cars.

"When Ms. Hughes expressed the hope here that Saudi women would be able to drive and "fully participate in society" much as they do in her country, many challenged her.

"The general image of the Arab woman is that she isn't happy," one audience member said. Well, we're all pretty happy." The room, full of students, faculty members and some professionals, resounded with applause.

Oh really?? How true is this? Were these women being honest or just posturing in response to the patronizing tone of Ms. Hughes who is a senior Bush administration official charged with spreading the American message in the Muslim world?

Nobody likes being told what to do, least of all in a setting like the one described here.. But how long will these women keep burying their heads in the sand?

Spa Time?

نما إلى علمنا من مصادر موثوقة جداً جداً عروقها في الماي... أن وفد الصداقة البرلماني الذي زار العاصمة الإيطالية روما الأسبوع الماضي، والذي شمل النواب ناصر الصانع (نائب منطقتنا الروضة)، علي الدقباسي (نسيت أي منطقة)، ونائب كانكون - قصدي كيفان - الدكتور وليد الطبطبائي... لم يقضوا سوى نصف يوم في روما باجتماعهم مع نظرائهم الطليان (مع فارق الأناقة طبعاً) وهربوا بعدها إلى منتجع مونتيكاتيني الشهير بمياهه الصحية والذي يقع في تلال توسكانا الرائعة خارج مدينة فلورنس، ليقضوا بقية الرحلة هناك في أحد المصحات على حساب دولة الكويت

لكم أعزائي أن تتخيلوا منظر نوابنا الأفاضل، نواب التحريم والتكفير، والزعيق والنفير وهم متشرقدين في المصح يخضعون لجلسات التدليك على يدي حسناوات ايطاليا، أو جلسات "فيشل" تختلط فيها المستحضرات مع لحاهم المنتفة، أو جلسات غسيل المعدة عشان يطلعون كل اللي يكودونه ببطونهم من العزايم طول السنة وانتوا بكرامة...و أكرر كل هذا على حساب الدولة

يبا انتوا ويييين ومونتيكاتيني وييين؟ حمام قبازرد وايد عليكم، فشلتونا الله يفشلكم... ومرة ثانية إذا فيكم خير روحوا زوروا موريتانيا ولا منغوليا وخلوا ايطاليا حق اللي يفهمون لها

عصر الظلمات

الأبيات التالية من مقال بشار الصايغ على موقع الأمة

سنقفل الدولة من اليوم أو غدا ..
فهذا أمر الوزير ..
ولا نريد للفرح أن يكون يوما ..
فهذا القرار الأخير ..
وأنا الوزير الأخير ..

***

عاما بعد عام ..
سنشدد عليكم الأحكام ..
الحرية .. اعدام ..
وحتى أنفاسكم باستئذان ..
ورقصاتكم بأمر الإعلام ..

***

ودعوا الحرية .. إن تبقى منها أمرا ..
ولكم مع الظلام موعدا ... مع الظلماء ..
وأمواج الجهل والجهلاء ..
حيث يقتل الشعر والأدباء ..

رصاصة الرحمة

مؤسسة وطنية كانت في يوم من الأيام محل إعجاب الجميع، كنا عندما نرى ممثليها في الخارج نشعر بنشوة الفخر والإعتزاز.. فقد كانت ترفع راية الكويت عالية

أما اليوم فحالتها يرثى لها، سمعتها وصلت الحضيض، نهشتها أيادي الفساد وعبثت بها الحسابات السياسية، ويهرب موظفيها إلى مؤسسات أخرى منافسة تحت عقود مبرمة لصالحهم وتحترم خبرتهم

مهما قلنا عنها أو تحلطمنا، لا تهون علينا بل نشعر بغصة الحزن عليها كمن يرى أحد أفراد أسرته يسرع إلى هاوية الفشل ويعجز عن إنقاذه. بحت الأصوات وتعبت الأقلام وهي تنادي لإنقاذها لكن لا حياة لمن تنادي

لقد آن الأوان لإطلاق رصاصة الرحمة عليها، وتفكيكها لإنقاذ ما تبقى لديها من سمعة إن وجدت

من هي هذه المؤسسة المنكوبة؟

اضغط هنا

Playlist September 22-28

Yes I know you've been waiting for this week's playlist.... here goes:

1. David Gray - Life In Slow Motion: Get the whole album. Excellent production. Highlights: Nos Da Cariad, One I Love (quite cheery even thought it's about a man bleeding to death)
2. India.Arie - Purify Me: I thought this was her new single, but it turns out it's from the soundtrack of "Diary of a Mad Black Woman". Still, it's perfect.
3. Stars - Ageless Beauty: You know who you are!
4. توصّى فيي - يارا: Great song, beautiful singer.. What's not to like?

This week's classic rock pick is You Ain't Seen Nothing Yet by Bachman-Turner Overdrive. A great highway song.

Special thanks to 1814 for his cool mix CDs!

زواج الأجنبيات

لن أدخل إلى موضوع اليوم من منطلق العنصرية البغيضة التي يتميز بها الكثير من الناس من أمثال كتاب الوطن وقرائها. ولن أدخل من باب شفيهم بناتنا الكويتيات، عليهم قاصر؟ لأن القلب أدرى بما يحب... وسأخصص النقاش للزوجات غير العربيات

موضوعي معني بفئة من الشباب الكويتيين الذين ذهبوا للدراسة في الخارج وذاقوا طعم الحرية والاستقلال والإعتماد على النفس بعيداً عن قيود الأهل والمجتمع. تعرفوا هناك على فتيات جميلات ووقعوا في حبهن، ثم طلبوا يدهن في الزواج وأتوا بهن عبر القارات والمحيطات ليعيشوا هنا في الكويت حياة أقل ما يقال عنها أنها مصابة بانفصام الشخصية. فبعد أن عاش هؤلاء الشباب حياة مستقلة في الخارج رجعوا إلى ديارهم ليقيموا في بيت الأهل مع زوجاتهم الأجنبيات، وفرضوا عليهن حياة لم يألفوها من قبل مع أسر محافظة لا تتكلم لغة غير العربية، في بلد غريب ذو عادات غريبة

تنظر الأسرة إلى العروس الأجنبية بشك وريبة وضيق صدر، ويتركها الزوج الذي تركت بلدها وأهلها لأجله في البيت ليسهر هو مع الربع في الديوانية أو الشاليه. يمنعها من العمل لأنه لا يريد لأحد أن يكلمها. ليس لديه أصدقاء كويتيين متزوجين من أجنبيات لتتمكن المسكينة من تكوين صداقات، بل يصل مرات إلى حد منعها من الإختلاط بأي شخص من بلدها يقيم في الكويت حتى لا تفتح عينها على حياة غير حياتها معه... وغير ذلك من قيود لا يصدقها العقل

ما هذه الأنانية؟ ويوم انكم تبون وحدة تقعد في البيت ولا تتحرك ليش ما أخذتوا بنات عمكم بدال ما تجنون على بنات خلق الله وتسحبونهم من بلدهم وتحبسونهم مع أهلكم؟؟

ليس جميع الشباب هكذا طبعاً، وكان من الأولى أن تتحقق الأجنبيات من طبيعة حياة أزواجهن في الكويت قبل الموافقة على الزواج والانتقال هنا. البعض ممن يعيش حياة عادية بدون قيود الأهل قد يوفر حياة هنيئة لزوجته الأجنبية، وقد تكون سعيدة جداً معه لأنه لم يخدعها بشخصية أخرى عندما تعرف عليها بل عرفته على حقيقته وقبلت به وأحبته، ثم تزوجته وجاءت لتعيش معه... وبيننا أمثلة كثيرة ناجحة والحمد لله

200,000!!

I know the counter on the right is not very indicative but who cares? 200,000 is a cool number to show and I sincerely thank you all.

Just for the record, I was almost there but I got impatient and refreshed the page a few times to hit 200,000

Yeah I cheated... sue me!

;-)

The Nanny Diaries

أمس المغرب نزلت أتمشى على البحر، كان الجو حلو والهوا خفيف... كل ما مريت جدام شاليه أشوف مجموعة أطفال يلعبون على الرمل ومعاهم مجموعة مربيات، هنديات أو فلبينيات، وحدة لكل طفل، ومرات عددهم أكثر من اليهال

ما أذكر لما كنا صغار ونلعب في نفس المكان اذا نزل معانا أحد غير أهلنا.. يمكن ما كنا كشخة. وبعدين إذا تطلب الأمر وجود مربية تشرف على الأطفال لأن الأهل مشغولين، ليش هالعدد الكبير؟

وبما أن الشيء بالشيء يذكر... ليش الكويتيين اللي يحسبون نفسهم كشخة لما يطلعون مع عيالهم ياخذون المربية معاهم ويصرون انها تلبس هدوم الشغل - اليونيفورم - خارج البيت؟ يا جماعة ترى هم بشر، واذا بتاخذونهم معاكم مارينا مول يوم الجمعة علشان يدزون عربانة اليهال، خلوهم يحسون انهم طالعين معاكم كجزء من أسرتكم مو كأنهم خدام

والله عيب

Playlist Sept 15 - 21

The playlist is back after a summer break, and to make up for the long absence this will be a Bumper Edition. There's a lot of good stuff out there that you may have heard quite a lot already, most of them have a summer feel to them.. which is alright since summer is far from over in Kuwait. And Shurouq already beat me with Green Day.

1. Jamoriquai - 7 Days in Sunny June: Back in top form, Jamiroquai's best single in years could be heard all over London, day and night. My favorite song of this summer and an instant classic.
2. خذني معك - مروان خوري: The genius Lebanese composer returns with another beautiful song. The man can do no wrong!
3. Supafly vs. Fishbowl - Lets Get Down: A Marley-sounding vocal gives this simple dance hit an extra dose of "beach".
4. Jem - Wish I: Ridiculously catchy summer pop, with steel drums too!
5. Death Cab For Cutie - Summer Skin: Don't let the band name put you off. This is a truly beautiful "end of summer" song.
6. Longview - Further: My taste for epic British pop/rock ballads with soaring choruses shows no sign of diminishing.
7. A Studio - SOS (Skylark Club Mix): A mindless, monster club hit. Only sounds good on a massive speaker system.
8. ورقو الأصفر - فيروز : A perfect September song, ورقو الأصفر.... شهر أيلول تحت الشبابيك

It's been a while since I awarded a song the "Dishonorable Mention" prize for being so downright awful and offensive to human ears. Ricky Martin's latest song called "I Don't Care" is the unfortunate winner this time round. Apparently he "doesn't care" that it's the worst thing anyone has sung in years!

Two classic picks this week: Earth, Wind and Fire's "September" is an obvious choice and a great R&B classic. And in the aftermath of Hurricane Katrina, this week's classic rock pick can only be Led Zeppelin's "When The Levee Breaks", which could either be perfectly suited for the occasion or highly inappropriate.

في ذكرى الوالد

اليوم حلت ذكرى وفاة والدي رحمه الله الذي وافاه الأجل المحتوم إثر حادث أليم قبل اثنان وعشرون سنة. طالما حاولت أن أتعامل مع هذه الذكرى وكأن شيئاً لم يكن، وأقصد هنا أنني أتعمد عدم التذكير بهذا اليوم الأليم وتخصيصه لذكرى المرحوم لأن كل يوم بالنسبة لي هو يوم بدونه والفراغ الذي تركه في حياتنا بعد وفاته لازلت أشعر به يومياً. لا يمر يوم دون أن يخطر ببالي ودون أن أتساءل عما كان ممكن أن يكون رأيه بالنسبة لأي حدث أو موضوع سواء فيما يخصني شخصياً أو يخص أسرته أو فيما يخص الأحداث التي مرت بها الكويت منذ وفاته، وما أكثرها... لازال أحد أصدقائه المخضرمين يقول أنه لو لم يتوفى بحادث سير لمات من القهر على ما آلت إليه الأوضاع في الكويت والمنطقة

البعض منكم يعرفني شخصياً ولذلك لست بحاجة لسرد سيرة والدي الشخصية، فقد كان المرحوم غنياً عن التعريف، وأتمنى أن أنجز يوماً ربع ما أنجزه في حياته. أما بالنسبة لبقية القراء الأعزاء يكفيني فخراً أن الكويت لم ولن ترى رجلاً مثله، مثالاً في النشاط والثقافة والحيوية والإخلاص لبلده، وسوف أدلكم على كتاب "أين الطريق: نظرات في السياسة والفكر والاقتصاد" الذي جمع كل المقالات التي كتبها في جريدة الوطن قبل وفاته. ولدي فكرة مشروع نقل الكتاب بكامله إلى موقع خاص على الإنترنت ليتعرف على كتاباته الجيل الجديد من الشباب النشط والواعي. كنت أفكر بهذا المشروع منذ أكثر من سنة لكن مشاغل العمل والحياة حالت دون تنفيذه، فهل تساعدوني يا شباب؟

ختاماً أقول... رحمك الله يا أبو زيدون وطيب الله ثراك وأسكنك فسيح جناته، وأرجو أن أكون قد واصلت ولو جزء بسيط من مشوارك عبر هذه المدونة المتواضعة

ابنك المخلص دائماً
زيدون

عندنا وعندكم خير

تتفشى الواسطة والمحسوبية بشكل مخيف، حيث يتم تعيين أشخاص عديمي الكفاءة في مواقع حساسة لا لشيء سوى أنهم يمتازون بالولاء التام والأعمى للسلطة. وعندما تقع الكوارث يتنصل هؤلاء من مسؤولياتهم ويحاولون الاختباء وراء من عينهم وساندهم، ويتم تشكيل لجان للتحقيق في تلك الكوارث تنتهي أعمالها بدفن الحقائق وإبعاد أصابع الإتهام عن المسؤولين الحقيقيين

قد يعتقد القارئ لأول وهلة أن الكلام أعلاه مقصود به كويتنا الحبيبة، وقد يكون هذا الإعتقاد في محله لأننا تعودنا على سير الأمور هكذا حتى أصبحت للأسف جزءاً لا يتجزأ من نظامنا السياسي. لكني لا أقصد الكويت هنا بل الولايات المتحدة حيث كشف إعصار كاترينا مدى تفشي الواسطة والمحسوبية في إدارة الرئيس بوش، حيث عين لإدارة هيئة الطوارئ - التي كانت مثالاً يحتذى به في المهنية أيام الرئيس كلينتون - شخصاً لا يملك من الكفاءات شيئاً سوى أنه كان "روم ميت" لأحد أصدقاء الرئيس... يعني على نمط ولدنا يستاهل وانتوا كلكم خير وبركة... وها قد وقع الفأس بالرأس ورأى الشعب الأمريكي وسكان الولايات المنكوبة بأعينهم الفشل الذريع لهيئة الطوارئ تحت إدارة صديق الرئيس.. ورغم ذلك استمر بوش بالإشادة بأداء مايكل براون (أو براوني كما يسمى بين الربع) إلى أن خضع للسخط الشعبي وتمت إقالته اليوم

يا سبحان الله، عندما جاء رئيس أمريكي تربط أسرته علاقات قوية مع منطقتنا نجده يتطبع بأطباعنا المشينة، وكأننا لا نملك ما هو أفضل من ذلك لتصديره للأمريكان

لكنه في النهاية استجاب لإرادة الشعب واستغنى عن صديقه الذي سود وجهه... انشاءالله تتعظ حكومتنا وتستغني عن الذين يسودون وجهها ليلاً نهاراً احتراماً لنا ككويتيين

George & Katrina

Sadly not a title for a lame TV sitcom, but what is shaping up to be a colossal disaster previously unimaginable in the US of A.

In a feeble attempt at spin control in yesterday's cabinet meeting attended by the press, President Bush vowed to "find out what went right and what went wrong." Note how he pushed the word "right" ahead of "wrong" in order to convey to the public that it's not all that bad.

Um... I hate to break it to you, Dubya but with over 10,000 people DEAD - and that's a lot more than the number of people who died on 9/11 - I'd safely say NOTHING went right!

Always the class act, Dubya's mother Barbara Bush toured the Astrodome in Houston, and along the way she opined that many of the refugees from New Orleans were so poor to begin with that they ought to be pretty happy with their temporary digs in Houston. "What I?m hearing, which is sort of scary, is they all want to stay in Texas," Barbara Bush said in comments first aired on the public radio program "Marketplace" and reprinted by Editor & Publisher. "Everyone is so overwhelmed by the hospitality. And so many of the people in the arena here, you know, were underprivileged anyway, so this is working very well for them."

In the midst of that last line, you can hear the former first lady chuckling.

While Dubya and his mother compete in the insensitivity play-offs, you can make a donation to add to the generous amount already donated by Kuwait's government.

CLICK HERE

Barees

Last week I was fortunate to travel to Paris after Austria, and after I finished my morning meeting I decided to skip the usual Parisian locations that most Kuwaitis stick to and head down to the Marais area, where I just strolled around with a good friend, taking in the sights and sounds, the galleries and little brasseries.

It was a warm, sunny day and Parisians (or maybe other tourists) were out in full force. I would've gone to check out Paris Plage but leave it to the French to shut things down just because les enfants are back in school.

These are pictures I took at Place des Vosges, the most beautiful square in Paris, and a personal favorite of mine. We got some ice cream and just hung out on the grass all afternoon.

Bliss!


Below is Ile Saint Louis, one of the oldest and most exclusive residential neighborhoods in Paris. I took this picture from the bridge that leads to Notre Dame.

!بسنا فلوس

According to this article in The Daily Star, Kuwait is expected to post a surplus of up to $26 billion in the current fiscal year which ends in March on the back of soaring oil prices, a local economic report forecast on Saturday. NBK's latest economic report also said that Kuwait's revenues would range between $47 billion and $50 billion, depending on the price of crude.

In another article, Jassem al-Saadun, head of Kuwait's Al-Shall Economic Consultants accused Kuwait and other Gulf states of using the surplus to buy political loyalty rather than spend it on much needed infrastructure projects. The recent salaray increases for non-productive government employees in Kuwait and Saudi Arabia are proof of this approach.

So where is the rest of the money going? And what do you think it should be spent on?